Целью настоящей работы является подробное изучение ранних этапов онтогенеза особей Калины обыкновенной. В работе впервые приводится подробное описание развития растений этого вида, начиная от прорастания семян. В течение семи лет авторы проводили наблюдения за развитием сеянцев. В первый и второй год жизни растения развиваются как одноосные, на 3-4 год жизни происходит переход к многоосной структуре (кустарнику). На основании наблюдений определен момент изменения структуры тела растения. Наибольшую роль в формировании многоосной структуры играют спящие почки, закладывающиеся в первый год жизни растения. В последующие годы происходит увеличение вегетативной массы растения, путем образования побегов различных типов. На основании наблюдений выделены несколько возрастных состояний молодых растений: проростки, ювенильное, имматурное и виргинильное. Длительность пребывания растений в каждом из состояний различна. Типы нарастания и ветвления в различные периоды жизни растений неодинаковы и изменяются в процессе смены возрастных состояний. Изучена роль спящих почек в образовании побеговой системы особей. Определены места расположения и закладки спящих почек, факторы, способствующие их пробуждению. В структуре куста выделена укороченная осевая основа, несущая наибольшее количество спящих почек. Разобраны процессы образования из спящих почек побегов формирования (ростовых побегов), а в дальнейшем скелетных осей куста, типы нарастания и ветвления осей. Измерения величины приростов на осях, определение положения осей в пространстве позволили судить о скорости роста в различные годы и различные возрастные периоды, выделять лидирующие и второстепенные оси. Также изучены и описаны варианты образования на осях побегов формирования высших порядков, побегов ветвления и дополнения.