Согласно осцилляционной гипотезе, углеродный метаболизм при фотофотосинтезе реализуется в виде колебательного процесса. Упомянутая гипотеза хорошо объясняет особенности распределения изотопов углерода и изотопный состав углеводов С3 и С4-растений, а также изотопные различия общего углерода углеводов, обусловленные разной степенью исчерпывания фонда субстрата, используемого при фотодыхании.