В статье рассматривается научная и педагогическая деятельность выдающихся отечественных ботаников XIX – начала XX вв., заложивших основу преподавания этой дисциплины в стенах Петровской (Тимирязевской) академии и основавших свои научные школы. Приведены краткие биографии Н.И. Железнова, Н.Н. Кауфмана, К.А. Тимирязева, С.И. Ростовцева, В.И. Талиева, отражен их вклад в отечественную и мировую науку. Творчество многих из них отличалось исключительной широтой и многогранностью, они не только оставили заметный след в различных разделах ботаники, но и всячески способствовали популяризации любимой науки. Представлен их опыт в преподавании ботаники, создании и поддержании ботанических коллекций. В отношении популяризации науки особенно ярко проявляется личность К.А. Тимирязева как ученого-демократа, общественника и народолюбца. К.А. Тимирязев считал, что наука является достоянием всего народа,поэтому популяризация ее есть не что иное, как выполнение гражданского долга ученого перед народом. Представленная информация о первых ученых-ботаниках Петровской (Тимирязевской) академии имеет не только познавательно-историческое, но и практическое значение. Так, исследование К.А. Тимирязева энергетических закономерностей фотосинтеза имело важное значение в обосновании учения о единстве и связи живой и неживой материи в процессе круговорота веществ и энергии в природе. Флористические работы Н.Н. Кауфмана подняли ряд важных ботанико-географических проблем. Работы по изучению онтогенетического морфогенеза растений Н.И. Железнова и С.И. Ростовцева явились фундаментом для развития морфологии растений в России. Научные труды В.И. Талиева позволили подойти ближе к пониманию проблемы взаимодействия растений и человека. Показана преемственность научных школ и направлений исследований, чрезвычайно важная в условиях современной России. / The paper examines scientific and pedagogical activities of the prominent Russian botanists of the 19th – early 20th centuries, who laid the foundation for teaching this subject in the Petrovskaya (Timiryazev) Academy and founded their own scientific schools. The authors present brief biographies of N.I. Zheleznov, N.N. Kauffman, K.A. Timiryazev, S.I. Rostovtsev, and V.I. Taliev, as well as assess their contribution to national and world science. The creative works of many abovementioned scientists featured exceptional breadth and versatility. They not only did leave a noticeable mark in various branches of botany, but also contributed in every way to popularizing their favourite science. The paper shows some experience in teaching botany, forming and maintaining botanical collections. With regard to the popularization of science, the personality of K.A. Timiryazev is presented as a scientist-democrat, social activist and a person who had a heart for people. K.A. Timiryazev believed that science is the property of the entire humanity; therefore, its popularization is nothing more than fulfilling the scientist’s civic duty to the people. The information provided about the first botanists of the Petrovskaya (Timiryazev) Academy has not only cognitive and historical, but also practical significance. Thus, the study of energy regulations associated with photosynthesis performed by K.A. Timiryazev was of great importance in rationalizing the doctrine of the unity and connection of living and nonliving matter in the process of the circulation of substances and energy in nature. Flora-related works by N.N. Kauffman raised a number of important botanical and geographical problems. The studies of the ontogenetic morphogenesis of plants by N.I. Zheleznov and S.I. Rostovtsev laid the foundation for the development of plant morphology in Russia. Scientific works of V.I. Taliev provided for better understanding of the problem of interaction between plants and humans. The continuity of scientific schools and research directions is shown to prove its extreme importance in the context of present-day Russia.