Настоящая статья посвящена анализу отчета дипломата XVII в. П.И. Потемкина о своей поездке во Францию, где он представлял интересы царя Алексея Михайловича и Русского царства. Отчет является не только ценным источником по истории внешней политики России накануне Петровской эпохи, но и важным свидетельством об изменениях в отечественной культурной жизни. Дипломат живо интересуется культурой и повседневностью Французского королевства, где в это время правит король Людовик XIV – одна из ярчайших фигур европейского абсолютизма. Описание французского короля русским дипломатом тем интереснее, что на время правления царя Алексея Михайловича приходится становление системы абсолютизма в России. Соответственно, портрет французского короля имел для царя значение в рамках выстраиваемого политико-культурного диалога.