Дефицит витаминов и ряда минеральных веществ неизбежно приводит к нарушениям обменных процессов и физиологических функций. Заболевания, возникающие из-за недостатка в пище тех или иных витаминов, называются авитаминозами. Чаще приходится сталкиваться с относительным недостатком какого-либо витамина; это заболевание называется гиповитаминозом. Работа пожарно-спасательных подразделений связана со значительными физическими и нервно-психическими нагрузками, обусловленными высокой степенью личного риска, ответственности за людей и сохранности материальных ценностей, с одновременной необходимостью принятия решения в условиях дефицита времени.