В статье рассмотрено понятие «малые водопады». Проанализированы особенности таких водопадов, предложены классификации по происхождению, формам и режиму истечения, режиму наносов, продолжительности стока и др. Отмечена важность изучение и анализ гидрологических и геоморфологических особенностей малых водопадов для оценки экологической и рекреационной значимости этих уникальных природных водных объектов. Разработаны критерии информации о малых водопадах и возможности использования их в рекреационных,лечебно-оздоровительных и иных целях. Рассмотрены критерии естественной привлекательности ландшафта территории водопадной зоны, доступности для посещения туристов и отдыхающих,уровня развития экологического туризма в регионе, лечебно-оздоровительных свойств территории водопадной зоны, безопасности и комфортности посещения водопадной зоны и другие. Приведены примеры апробации для малых водопадов Кабардино- Балкарии.