В статье рассматриваются вопросы снижения фильтрационных потерь при создании оросительных систем, водохранилищ, каналов, плотин и других гидротехнических сооружений путем формирования многослойно-тонкослойных экранов из разнородных грунтов. Разнородные материалы в условиях их переслаивания могут существенно снизить потери водопроницаемости, так как размеры пор в них сильно варьируют, а это приводит к появлению «жаменовских цепочек» – чередовании тонких отверстий (пор в грунте) с более крупными. Вода оказывается запертой в самых узких местах капилляра и рассредоточена по отдельным участкам. Поэтому такого рода капилляры могут являться слабопроницаемым экраном, поскольку образующиеся при контакте слоев мениски оказывают значительное сопротивление при фильтрации воды. Чем чаще чередуются слои и чем они тоньше, тем больше формируется менисков и сильнее снижается водопроницаемость многослойного экрана. Предложены расчетные зависимости, позволяющие определять давление, которое необходимо приложить к жидкостной «манжете» для перемещения ее по капилляру, чтобы она пришла в движение. При этом использованы известное уравнение Д. Жюрена и теория капиллярного потенциала, где потенциал рассматривается как работа по перенесению единицы массы жидкости из капилляра в свободную жидкость при той же температуре и на одном и том же высотном уровне. Приведены результаты расчетов сдвигового давления по радиусам эффективных капилляров для основных типов грунтов.