Рассмотрены вопросы целесообразности использования языка-посредника в процессе преподавания русского языка как иностранного на начальном этапе. Описаны особенности обучения иностранных студентов на подготовительных факультетах российских вузов, в случае работы с которыми применение языков-посредников, как правило, сводится к минимуму, а также случаи, когда язык-посредник может быть использован в большем объеме.