Статья посвящена одной из важнейших проблем механизации мелиоративных работ - состоянию мелиоративных систем и обеспечению качественного функционирования оросительных и осушительных каналов. Дано пояснение причин возникновения деформаций каналов, а также потери ими первоначального проектного профиля. В основном процесс эксплуатации мелиоративных каналов сопровождается уменьшением живого сечения и является следствием отложения наносов и заилений, что в свою очередь негативно влияет на пропускную способность. Представлены примерные ежегодные объемы работ по очистке каналов. Приведены также типоразмеры поперечных сечений каналов в земляном русле осушительных систем и распределение удельной протяженности каналов осушительных систем в зависимости от их назначения на 1000 га осушенной площади. Указано содержание работ по очистке каналов, а также приведена последовательность операций восстановления каналов с различными машинами. Указана необходимость использования двух глобальных комплексов машин: для зоны осушения и орошения. Определены главные параметры каналов, от которых напрямую зависит конструирование рабочего оборудования каналоочистительных машин, главным образом - рабочего органа (ковша). Обозначена важность использования системы двойного регулирования мелиоративных систем.