Шерсть представляет собой особый и незаменимый вид сырья для текстильной промышленности. Из всех видов животных основную массу шерсти дают овцы. Исследование качества овечьей шерсти и различных свойств шерстного волокна имеет большое значение для шерстопроизводителей, заготовительных организаций и шерстеперерабатывающей промышленности. Оценку качества немытой шерсти производят органолептическим и лабораторным методами. Органолептический способ определения качества шерсти, являясь субъективным, уступает место объективным методам (инструментальным). Лабораторное определение качества шерсти особенно необходимо в условиях рыночных отношений. Инструментальный метод дает полную характеристику качества шерсти и используется в научных исследованиях, селекционной работе, при реализации шерсти на предприятиях промышленности, а также при сертификации. Лабораторный метод признан международными положениями как наиболее точный и независящий от индивидуальных особенностей исследователей при условии соблюдения методов проведения испытаний. В овцеводстве каждый вид шерсти оценивают по комплексу показателей, которые характеризуют его свойства. Основными свойствами шерсти, определяющими стоимость сырья и производительность прядильного производства, являются, выход мытой шерсти, длина, тонина и ее уравненность в штапеле, прочность на разрыв, а также состояние шерсти в зависимости от засорения ее растительными примесями. Приобретение студентами навыков по изучению качества шерсти лабораторными методами позволит им в дальнейшем использовать полученный опыт при выполнении и написании дипломных работ.